INTERVJU MED LEDARNA (1 AV 2)

Beväpnad med en bandspelare och en mängd frågor talade jag med ledarna för detta stora Quebecföretag, Pierre Roy (VD) och Christian Pelletier (vice VD).

Jag ville veta lite mer om företagets tillkomst.

Hur länge "ruvad" ni på idén innan den såg dagens ljus?

• Pierre Roy: På den tiden var vi anställda på ett företag som erbjöd olika produkter, inklusive en vinschmodell. Vi kom då på idén att utveckla en egen vinsch och starta ett litet företag som skulle sälja denna vinsch till moderbolaget. När jag såg potentialen insåg jag att jag skulle behöva ägna mig helt åt det. Det tog cirka 9 månader, ungefär som att få en baby, innan de första produkterna släpptes.
• Christian Pelletier: Men det du behöver veta är att det hela kläcktes av Pierre: Jag hade inget att göra med produktens design! [Skrattar] Det är viktigt att notera eftersom det låter som en enkel historia, men i verkligheten var det ganska komplicerat. Anledningen till att jag hamnade i detta äventyr är att jag vid den tiden jobbade för Pierre, jag hade följt Pierre till olika företag över tid. Det hade varit upp- och nedgångar och alla möjliga äventyr. Men när den idén dök upp frågade Pierre mig om jag ville bli delägare. Jag, inte dummare än någon annan, sa: "Ja!" Du känner till talesättet om att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt. När vi grundade Portable Winch var jag inte ens anställd på företaget; jag tog semester från mitt andra jobb för att arbeta där.

Hur reagerade dina nära och kära på nyheten om att företaget skulle starta?

• Pierre: Faktum är att när jag bestämde mig för att ägna mig åt det 100 %, trodde inte alla på det! [Skrattar] Jag började med att arbeta i min källare. Det som gjorde det hela möjligt var att min fru började arbeta ungefär 2 veckor efter att jag påbörjat projektet. Det var perfekt eftersom det inte kom in så mycket pengar! [Skrattar] Det tog relativt lång tid innan vi började sälja, det händer inte av sig självt heller! Sedan, utan någon större uppståndelse, tog vår försäljning gradvis fart!

Hur lång tid tog det för företaget att flytta från källaren till fabriken?

• Pierre: Egentligen, från källaren till en annan lokal, tog det nästan ett och ett halvt år. Vi hyrde ett lagerutrymme där vi kunde förbereda beställningarna och sköta frakten. Vi hade också en leverantör där vi monterade vinscharna och producerade tillbehör. Efter det överfördes produkterna till lagret. Det fanns ingen fysisk fabrik!
• Christian: Men för att återgå till historien om våra anhörigas reaktioner. På den tiden fanns det en TV-serie som hette Vänner. I serien fanns det en karaktär, Chandler, ingen förstod vad han jobbade med... Tja, det var lite så för mig! Folk visste att jag jobbade i Tremblant eftersom jag hade flyttat till Laurentiderna, men vid sidan av hade jag ett företag. Min mamma visste inte riktigt vad jag gjorde i början. Och när jag träffade min fru skämtade jag om det. Än idag träffar jag folk och de frågar vad jag gör i livet och jag säger: "Jag säljer Portable Winch"...
• Pierre: Ingen har en aning om vad det är!
• Christian: Vi har försökt att utbilda världen om bärbara vinschar i 16 år nu!

Vad är er säljpresentation när ni ska förklara vad ni tillverkar?

• Christian: Nåväl, nu! Det har vi kommit på… vi har en magisk fras: Portable Winch strävar efter att LEVERERA ENKLA OCH INNOVATIVA PRODUKTER FÖR ATT UTFÖRA ARBETSAMMA UPPGIFTER.

Hur kände du när du anställde din första medarbetare?

• Pierre: Den första medarbetaren jag anställde arbetar fortfarande här. Jag hade anställt honom som praktikant. Gabriel (David) läste en kurs i internationell handel. Han var en invandrare som just hade anlänt till Kanada.

Hur länge har han jobbat här?

• Pierre: Nästan 14 år, och det är vi mycket stolta över!

Vi har pratat lite om företagets tillkomst, men nu skulle jag vilja fokusera på dess produkter.

Hur kom ni på idén med Portable Winch?

• Christian: Som vi nämnde i början sålde företaget en mängd olika utrustningar, särskilt för arbete i skogen. De var främst utformade för herrar skogsarbetare, killar som åkte ut i skogen för att ha kul på helgerna. Med tiden har vi sålt olika modeller av vinschar, till exempel vinschar monterade på motorsågar, som fortfarande säljs idag, men som inte har förändrats alls.
• Pierre: Ursprungligen var tanken att förse det andra företaget med lagervaror, men vi såg snabbt att det fanns potential för internationell försäljning, och att produkten hade ett stort värde. På en pall kunde vi skicka många vinschar. Det var uppenbart att vi behövde koncentrera våra ansträngningar på det.
• Christian: Dessutom, det som Pierre gjorde annorlunda är att istället för att bara tillverka vinschar, tänkte han också på tillbehör för att komplettera dem. För problemet med de flesta företag som säljer vinschar är att de säljer dem och säger till sina kunder "Lycka till, ni får klara er själva nu!" Han hade redan visionen att säga "Jag kan också erbjuda tillbehör, som kan vara till hjälp när man använder vinschen, beroende på vad de används till." När man står inför en potentiell kund på en mässa, till exempel när det gäller jakt, som säger att de kan tänka sig en specifik typ av användning, kan vi omedelbart säga att företaget har de tillbehör som är speciellt utformade för det ändamålet, som underlättar arbetet. Det gör hela skillnaden!

Hur skulle du beskriva den första prototypen av Portable Winch med 3 ord?

• Pierre: Den första vi testade fungerade faktiskt inte.
• Christian: Du förstår, jag skulle ha sagt "Vi var nästan där!"
• Pierre: Tja, det var väldigt nära! Vi blev besvikna den morgonen, [skrattar] men sedan gjorde vi några yttre justeringar.

Så det "fungerade inte", "var nära" enligt er, och vad mer?

• Christian: Jag skulle säga "uppmuntrande". Det är roligt... den morgonen snurrade inte [prototypens] trumma åt rätt håll, så när vi började dra fungerade det inte. Men ändå, därifrån var det inte för komplicerat eller för lång tid innan vi var i nästa skede.
• Pierre: Men du vet, vi måste komma ihåg att vi förväntar oss att saker ska fungera första gången, men det är sällan det gör det! Det, tror jag, skulle vara helt exceptionellt!
• Christian: Jag hade precis läst ut Steve Jobs biografi, och insåg att även i de största företagen, under lanseringar, är produkten aldrig helt färdig. Föreställ dig, de har hundratals anställda! Så, en person ensam kan inte tänka på allt – det är omöjligt. Till slut hoppas man att man inte har glömt något och håller tummarna. Men vi kan verkligen säga att det var en nära framgång och uppmuntrande!

Om vi blickar in i framtiden, var ser ni Portable Winch år 2023? (Detta skulle vara företagets 20-årsjubileum.)

• Christian: I Sherbrooke! [Skrattar]
• Pierre: Vi planerar en expansion i vår, så vi borde, i princip, finnas kvar 2023! Vi kommer att vara på samma plats; och vi hoppas att vi kommer att ha många av samma personal och några fler. Vi tror också att vår marknad i USA och vissa asiatiska länder kommer att vara mycket mer utvecklad.
• Christian: Den andra aspekten efter det är kanske en våg av partnerskap. Och, efter lanseringen av den batteridrivna vinschen i höstas, kommer utvecklingen av produkter associerade med det, och andra möjligheter att uppstå.

Resten av denna intervju, inklusive mer personlig information, kommer att släppas snart. Håll dig uppdaterad genom att prenumerera på våra sociala nätverk och vårt nyhetsbrev!